Senadora estadual da Virgínia, de 82 anos, é acusada pelo Departamento de Justiça dos EUA de chefiar esquema com maconha

O Departamento de Justiça dos Estados Unidos anunciou nesta quinta-feira (22) a denúncia contra a senadora estadual Louise Lucas, de 82 anos, uma das principais lideranças democratas da Virgínia. Ela é acusada de liderar um esquema de distribuição de maconha, lavagem de dinheiro e corrupção. A parlamentar nega as acusações.

O que diz a acusação

A denúncia reúne oito acusações contra sete pessoas, entre elas duas filhas e um neto da senadora. Os crimes listados incluem conspiração criminosa, tráfico de maconha, lavagem de dinheiro e fraude. Segundo os promotores, o esquema movimentou cerca de US$ 4,5 milhões (aproximadamente R$ 22,5 milhões).

Os promotores afirmam que Louise usou sua influência política para proteger de investigações um negócio de cannabis operado por familiares e associados, e para favorecer interesses financeiros do grupo, inclusive no processo de concessão de licenças de venda da droga no estado. Um dos episódios descritos ocorreu em agosto de 2022, quando ela teria pago US$ 750 mil (cerca de R$ 3,7 milhões) por uma participação integral em empresa ligada a uma licença que seria concedida a uma associada. Segundo a acusação, o investimento não foi declarado nos documentos exigidos sobre interesses financeiros.

Em entrevista coletiva, o procurador-geral dos EUA, Todd Blanche, disse que as acusações "revelam a conduta de uma agente pública que colocou seus próprios interesses financeiros acima dos interesses das pessoas a quem deveria servir".

Defesa e contexto político

Louise se apresentou às autoridades federais nesta quinta. Nas redes sociais, ela classificou a ação como uma ofensiva política contra ela, crítica frequente do presidente republicano Donald Trump, e disse que pretende se defender.

O caso ocorre a menos de duas semanas das eleições legislativas de meio de mandato, marcadas para 3 de novembro. A senadora teve papel importante em uma iniciativa de redesenho dos distritos eleitorais da Virgínia que favorecia os democratas, barrada depois pela Justiça estadual.

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