Pentágono classifica Institutos Confúcio como ameaça à segurança nacional dos EUA

O Departamento de Defesa dos Estados Unidos classificou os Institutos Confúcio, ligados ao regime chinês, como uma ameaça à segurança nacional. O anúncio foi feito nesta sexta-feira (23) pelo secretário de Defesa, Pete Hegseth.

O que se sabe

Hegseth não detalhou os critérios usados pelo governo para a classificação e não esclareceu quais medidas podem decorrer da decisão. A embaixada da China em Washington não comentou o assunto quando procurada.

Os Institutos Confúcio foram criados por Pequim em 2004 para promover o ensino do idioma chinês e divulgar a cultura do país no exterior. Em geral, funcionam em parceria com universidades estrangeiras e recebem apoio financeiro de entidades chinesas vinculadas ao regime.

Histórico da pressão

Nos Estados Unidos, os centros passaram a ser alvo de críticas de autoridades que os veem como instrumentos de propaganda e de influência política do Partido Comunista Chinês, além de possível risco à liberdade acadêmica e à segurança nacional.

A ofensiva começou antes da gestão atual. Em agosto de 2020, no primeiro mandato de Donald Trump, o governo americano classificou a rede dos Institutos Confúcio nos EUA como missão estrangeira da China, o que obrigou a organização a fornecer informações administrativas ao governo. Em 2021, uma lei restringiu o financiamento do Departamento de Defesa a universidades que abrigassem os institutos, salvo autorização excepcional, e parte das unidades foi fechada.

Em agosto deste ano, o Pentágono determinou que 30 instituições acadêmicas americanas revisassem seus vínculos de pesquisa, financiamento e cooperação com entidades estrangeiras consideradas preocupantes, incluindo organizações associadas aos Institutos Confúcio. As universidades poderiam perder acesso a recursos federais caso não cumprissem as exigências.

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