Messi encerra passagem pela seleção argentina com vitória sobre o Benin

Lionel Messi colocou fim à sua trajetória com a camisa da seleção argentina na última terça-feira, em partida disputada no estádio Monumental de Nuñez, em Buenos Aires. O amistoso contra a seleção do Benin terminou com vitória sul-americana por 3 a 0, em noite marcada por forte emoção do camisa 10 e da comissão técnica. O duelo encerrou um ciclo de 21 anos do atleta pela Albiceleste, período em que acumulou 208 jogos, 126 gols e 70 assistências. A despedida reuniu homenagens ao craque e contou com a presença de torcedores que lotaram as arquibancadas para ver o capitão em campo pela última vez.

A viagem rumo ao estádio já havia sido marcada por lágrimas do jogador, flagradas pelas câmeras de televisão durante o trajeto. O técnico Lionel Scaloni e o próprio Messi também choraram durante a execução do hino nacional antes do apito inicial. Com a bola rolando, a primeira etapa terminou sem gols, apesar das investidas do atacante argentino contra a defesa do Benin. O placar permaneceu zerado nos primeiros quarenta e cinco minutos, exigindo ajustes da equipe comandada por Scaloni para a etapa complementar.

Gols e assistências na etapa final

O panorama da partida mudou logo aos dois minutos do segundo tempo, quando Messi cobrou escanteio e o zagueiro Nicolás Otamendi abriu o placar de cabeça. Aos dez minutos, o camisa 10 acionou Nico Paz na entrada da área para marcar o segundo gol argentino. Aos vinte e dois minutos, o lateral Agustín Giay sofreu pênalti após falta cometida por Taminou Ouorou. Messi cobrou no ângulo esquerdo, deslocou o goleiro adversário e sacramentou o terceiro gol da noite em Buenos Aires.

A partida também foi marcada por críticas do técnico da seleção do Benin, Gernot Rohr, em entrevista à rádio francesa RMC Sport. O treinador lamentou a falta de acesso dos seus jogadores aos atletas argentinos para a troca de camisas e registros fotográficos após o apito final. Rohr relatou que a segurança impediu a aproximação no corredor dos vestiários, embora tenha classificado a experiência internacional como fantástica para seus atletas jovens. O técnico alemão conseguiu apenas obter um autógrafo de Lionel Scaloni em uma camisa histórica.

Ao longo de sua carreira pela seleção principal da Argentina, Messi conquistou quatro títulos oficiais de grande expressão. O atacante levantou a taça da Copa do América em 2021 e 2024, além de vencer a Finalíssima e a Copa do Mundo de 2022 no Catar. O histórico vitorioso do atleta pela associação nacional também inclui o Mundial sub-20 de 2005 e a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Pequim em 2008. A trajetória consolida o capitão como um dos maiores nomes da história do futebol mundial.

O apito final do árbitro chileno Fernando Véjar, aos quarenta e nove minutos da etapa final, selou o encerramento da era do camisa 10 pela equipe nacional. O confronto contra o Benin representou a última oportunidade para o público acompanhar o talento do atleta em partidas oficiais pelo país. A comissão técnica e os companheiros de equipe agora iniciam o planejamento para o futuro da seleção sem a presença de seu principal ídolo em campo.

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