EA fecha o estúdio BioWare, cancela novo Mass Effect e corta cerca de 400 empregos

A Electronic Arts (EA) anunciou nesta quarta-feira (21) o fechamento da BioWare, estúdio conhecido pelas franquias de RPG Mass Effect e Dragon Age, e o cancelamento do próximo jogo da série Mass Effect, que estava em fase inicial de desenvolvimento.

O que a empresa disse

Em carta enviada aos funcionários, o diretor de operações da EA, David Tinson, e o diretor de estúdios, Cam Weber, afirmaram que "nos últimos meses" a empresa analisou "minuciosamente" seus negócios e decidiu direcionar talentos e investimentos às áreas com maiores oportunidades. Ao confirmar o fim das atividades, a própria BioWare escreveu que "não há nada de fácil em escrever estas palavras" e disse que o foco agora está na equipe.

Demissões e projetos cancelados

Segundo uma pessoa familiarizada com os planos da empresa, que pediu anonimato por se tratar de informação não divulgada, a EA cortará cerca de 400 postos de trabalho, aproximadamente 3% do quadro de funcionários. Cerca de 50 deles são da BioWare. A carta também informa o cancelamento de um jogo da franquia The Sims, de nome de código Project Lotus, e a priorização de outro projeto, o Project Evergreen. O jogo de skate segue em desenvolvimento, mas com equipe menor.

A EA disse que continuará investindo nos jogos esportivos, no jogo de tiro Apex Legends e em projetos de ação e aventura, entre eles o próximo título da série Star Wars Jedi e um novo jogo com o Homem de Ferro, da Marvel. A empresa também pretende manter a franquia Battlefield, e os estúdios Respawn e DICE trabalharão juntos em um novo projeto, que deve ser mais um título da série Star Wars: Battlefront.

Contexto financeiro

A EA foi comprada por um grupo de investidores por US$ 55 bilhões, em operação liderada pelo fundo de investimentos da Arábia Saudita, que acrescentou cerca de US$ 18 bilhões em dívidas ao balanço da companhia. No início do ano, a empresa informou aos investidores um plano para economizar até US$ 700 milhões, em parte com cortes em pesquisa e desenvolvimento.

Fundada em 1995, no Canadá, a BioWare pertence à EA desde 2007. O jogo mais recente do estúdio, Dragon Age: The Veilguard, ficou abaixo das expectativas de vendas e levou a EA a promover cortes na equipe no ano passado.

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